صورة لإطلاق صاروخ باليستي قصير المدى من كوريا الشمالية في 13 سبتمبر/أيلول 2023. (المصدر: وكالة الأنباء المركزية الكورية)

وفي 17 ديسمبر/كانون الأول، أعلن خفر السواحل الياباني والجيش الكوري الجنوبي أن كوريا الشمالية أطلقت صاروخا باليستيا مجهول الهوية. وأفادت هيئة الأركان المشتركة في كوريا الجنوبية بأن الصاروخ أطلق نحو البحر قبالة الساحل الشرقي لكوريا الشمالية.

في هذه الأثناء، قالت وزارة الدفاع وخفر السواحل اليابانية إن الصاروخ سقط خارج المنطقة الاقتصادية الخالصة للبلاد.

والجدير بالذكر أن هذه الخطوة جاءت بعد ساعات فقط من وصول الغواصة النووية الأميركية "ميسوري" إلى ميناء بوسان في كوريا الجنوبية.

ونقلت وكالة الأنباء المركزية الكورية عن وزارة الدفاع في البلاد انتقادها "للخطوة المتهورة" التي اتخذها الجيشان الأمريكي والكوري الجنوبي.

وفي وقت سابق، قال نائب مستشار الأمن القومي الكوري الجنوبي كيم تاي هيو إن كوريا الشمالية قد تطلق صاروخا باليستيا عابرا للقارات.

ومع ذلك، مع مدة طيران قصيرة نسبيا، فإن الصاروخ المذكور أعلاه قد يكون صاروخا بمدى أقصر. وكانت كوريا الشمالية أجرت آخر تجربة لإطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات، هواسونج-18، في يوليو/تموز.

وفي وقت سابق من اليوم، بعد عودته إلى الوطن من الاجتماع الثاني للجنة المشتركة بين كوريا والولايات المتحدة، قال مون: وقال كيم خلال اجتماع مجموعة الاستشارات النووية في واشنطن في 15 ديسمبر/كانون الأول، إن كوريا الجنوبية ستبذل جهودا لتنسيق التدابير الثنائية والثلاثية التي تشمل الولايات المتحدة واليابان إذا استمرت كوريا الشمالية في اتخاذ الإجراءات اللازمة.

وقال نائب مستشار الأمن القومي: "إذا استمرت مثل هذه الإجراءات من جانب كوريا الشمالية، فسنبذل جهودا لتنسيق التدابير اللازمة بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة، وهي الإجراءات التي يمكن للبلدين اتخاذها بشكل فردي والإجراءات المشتركة التي يمكن لكوريا الجنوبية والولايات المتحدة واليابان اتخاذها معا".

وأضاف أن واشنطن "تعترف أيضا بإمكانية أن تتمكن كوريا الشمالية من إطلاق صاروخ باليستي، بما في ذلك صاروخ باليستي عابر للقارات، في منتصف ديسمبر/كانون الأول أو أوائل العام المقبل على أقصى تقدير".