تشير التقارير إلى أن الهنود في أمريكا الشمالية يقومون بتخزين الأرز بعد أن قررت الحكومة الهندية حظر تصدير الأرز الأبيض غير البسمتي للحفاظ على استقرار الأسعار المحلية قبل الانتخابات العامة في أوائل عام 2024.

هرع آلاف الهنود المقيمين في الولايات المتحدة وكندا إلى متاجر البقالة وسلاسل البيع بالتجزئة لشراء الأرز بعد وقت قصير من فرض الهند حظرا على صادرات الأرز الأبيض غير البسمتي مساء يوم 20 يوليو.

وبحسب موقع "بيزنس لاين"، فإن "العديد من المتاجر أبلغت عن نقص في المعروض بعد أن حاول مئات الهنود، وخاصة من جنوب الهند، شراء بضعة أكياس من الأرز في حالة من الذعر".

قال جانجادهار، وهو هندي غير مقيم في الولايات المتحدة: "أثار خبر حظر التصدير ضجة كبيرة. ونحن جميعًا نشارك في هذه الضجة".

وبدأت محلات البقالة الهندية في الولايات المتحدة برفع أسعار الأرز للاستفادة من هذه الفرصة. وبحسب موقع "بيزنس لاين"، فإن سعر كيس الأرز الذي يزن 9 كيلوغرامات أصبح الآن 46.99 دولارا، وهو أعلى بثلاث مرات من سعره الذي كان يتراوح بين 15 و16 دولارا قبل حظر الصادرات.

ذكرت قناة CNBCTV18 أن "أكياس الأرز التي كانت تكلفتها تتراوح بين 15 و20 دولارًا تُباع الآن بأسعار تصل إلى 50 دولارًا أو أكثر في بعض المواقع. علاوة على ذلك، ابتكرت بعض محلات البقالة أفكارًا تُجبر الزبائن على إنفاق ما لا يقل عن 35 إلى 50 دولارًا على سلع أخرى لشراء كيس أرز واحد".

بسبب عدم قدرته على تلبية طلبات الزبائن المذعورين، قرر مالك متجر للأطعمة الهندية في ماسون بولاية أوهايو، تحديد كمية الأرز الأبيض التي يحصل عليها كل زبون.

وقال أحد التجار في نيودلهي: "ربما لا تفكر الحكومة الهندية في ملايين الأشخاص الذين يعيشون في الخارج والذين يشترون الأرز الأبيض بأسعار مرتفعة تتجاوز 600 دولار للطن".

نتساءل عن سبب ذعر الهنود. هذا الحظر سيكون قصير الأمد، ربما ستة أشهر على الأكثر، كما قال التاجر.

وفي الوقت نفسه، قال أحد المهاجرين غير المقيمين في المملكة المتحدة إنه عادة ما يشتري الأرز الباكستاني فقط. في بعض الأماكن، يصعب العثور على أرز هندي. حتى لو كُتب على العبوة أنه هندي، فلا أحد متأكد من أنه هندي حقًا. قد يكون من باكستان، لكن مُصنّف على أنه هندي.

استوردت السوق في أمريكا الشمالية، بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا، 64.330 طنًا من الأرز غير البسمتي من الهند في الفترة 2022-2023. وتعد دول الخليج وأوروبا أكبر سوقين خارجيتين للهند، حيث استوردتا 60,950 و73,000 طن من الهند العام الماضي على التوالي.

صدرت الدولة الواقعة في جنوب آسيا 17.78 مليون طن من الأرز غير البسمتي في 2022-2023، وهو أعلى قليلاً من 17.26 مليون طن في عام 2021.

تمثل الهند أكثر من 40% من صادرات الأرز في العالم. من المتوقع أن تصل صادرات الأرز الهندية إلى مستوى قياسي يبلغ 22.2 مليون طن في عام 2022، وهو أعلى من حجم الصادرات المجمعة لمصدري الأرز الأربعة التاليين بعد الهند وتايلاند وفيتنام وباكستان والولايات المتحدة.

أكثر من الدول الأربع الكبرى المصدرة للحبوب مجتمعة، وهي تايلاند وفيتنام وباكستان والولايات المتحدة .

نجوين تويت (وفقًا لقناة CNBCTV18، Business Line)