TRAPPIST-1 هو نجم قزم فائق البرودة يقع على بعد 38.8 سنة ضوئية في كوكبة الدلو. ويحتوي على سبعة كواكب "طفلية"، كل منها له خصائص مشابهة للأرض، ومن المتوقع أن يحتوي بعضها على حياة.

تمكنت دراسة جديدة من السفر عبر الزمن لمعرفة كيف نشأة هذه الكواكب السبعة الرائعة.

قام عالم الفلك غابرييل بيتشيري من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك - الولايات المتحدة) وزملاؤه بإنشاء نموذج لشرح التكوين المداري الخاص لنظام TRAPPIST-1.

في السابق، تم اكتشاف أن أزواج الكواكب المجاورة في هذا النظام النجمي لها نسب زمنية 8:5، 5:3، 3:2، 3:2، 4:3 و3:2 على التوالي. ويؤدي هذا إلى تشكيل رقصة إيقاعية أثناء "رقصها" حول نجمها الأم، وهو ما يسمى بالرنين المداري. ومع ذلك، هناك "انحراف طفيف": TRAPPIST-1 b وTRAPPIST-1 c هما 8:5؛ بينما TRAPPIST-1c و TRAPPIST-1d هما 5:3. وقد كشف هذا عن غير قصد عن تاريخ معقد للهجرة الكوكبية داخل النظام.

وفقا للمؤلفين، يُعتقد أن معظم الأنظمة الكوكبية بدأت في حالات الرنين المداري، ولكنها واجهت بعد ذلك عدم استقرار كبير أثناء حياتها وأصبحت خارج المزامنة.

يوضح النموذج أن الكواكب الأربعة الأصلية للنظام، والتي تقع بالقرب من نجمها الأم، تطورت بشكل فردي في تسلسل رنين منتظم بنسبة 3:2.

ولم تسترخي مدارات النجوم وتشكل التكوين الذي نلاحظه اليوم إلا عندما توسعت الحدود الداخلية للقرص الكوكبي الأولي - والذي يوجد حول النجوم عندما تكون صغيرة ويعمل كقرص من المادة التي تتجمع منها الكواكب - إلى الخارج.

الكوكب الرابع، الذي كان يقع في البداية عند الحدود الداخلية للقرص، هاجر إلى الخارج، ثم تم دفعه إلى الداخل مرة أخرى مع تشكل الكواكب الخارجية الثلاثة خلال المرحلة الثانية من تشكل النظام.

يساعدنا هذا الاكتشاف الجديد على فهم أفضل لعملية حدثت في النظام الشمسي المبكر، بما في ذلك تحريك كوكب المشتري - أول كوكب يتكون - ودفع الكواكب الحاضنة المتبقية.

وعلاوة على ذلك، تظهر النتائج المذكورة أعلاه أيضًا أن النظام الشمسي في أيامه "البدائية" كان عالمًا أكثر قسوة، حيث أدت الاصطدامات الكبيرة إلى دفع الكواكب الثمانية في النظام إلى الرقصة الفوضوية التي تعيشها اليوم.

نُشرت الدراسة الجديدة للتو في المجلة العلمية Nature Astronomy.