لقد مرت عدة أسابيع منذ أن بدأت روسيا هجومًا جديدًا في شرق أوكرانيا. ومع ذلك، تواجه جهود موسكو الحثيثة للسيطرة على مدينة أفدييفكا مقاومة من الدفاعات الأوكرانية المحصنة.

ويقول خبراء عسكريون إن القتال العنيف الذي خاضته روسيا في أفدييفكا يحمل أوجه تشابه مع المعركة التي استمرت شهورا للسيطرة على مدينة باخموت، حيث أدت تكتيكات موسكو إلى خسائر فادحة، على الرغم من أن روسيا تمكنت في نهاية المطاف من السيطرة على المدينة الواقعة في شرق أوكرانيا.

وبحسب وزارة الدفاع البريطانية، فإن أفدييفكا هي واحدة من المناطق القليلة على خط المواجهة الواسع الذي شهد "أعنف المعارك البرية" في الأيام الأخيرة.

وقال مارك كانسيان، العقيد المتقاعد في مشاة البحرية الأميركية والمستشار الكبير في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن المعركة الروسية في أفدييفكا يبدو أنها كانت مدفوعة بأهداف مماثلة للقتال في باخموت. وهذه فرصة لروسيا للسيطرة على مناطق رئيسية في أوكرانيا.

وقال جورج باروس، وهو محلل للشؤون الروسية في معهد دراسة الحرب، إن أفدييفكا طرحت بالنسبة لأوكرانيا وضعا مماثلا لما طرحه باخموت من قبل. إذا خسرت أوكرانيا المدينة، فإن ذلك لن يهدد بتدمير دفاعات كييف في منطقة دونيتسك بالكامل، على الرغم من أن أوكرانيا لا تزال لا تريد أن تحاصر روسيا قواتها هناك وتحاصرها.

وفي الوقت نفسه، تطبق روسيا أيضاً في أفدييفكا استراتيجية عسكرية مماثلة لتلك التي طبقتها في باخموت، حيث حشدت موسكو قوات قتالية كبيرة في هجمات شرسة.

في منتصف شهر أكتوبر/تشرين الأول، وبعد وقت قصير من بدء روسيا هجومها على أفدييفكا، قال مسؤول كبير في البيت الأبيض إن موسكو تنشر مرة أخرى "تكتيكات الموجة البشرية"، وهو تكتيك استخدمته روسيا في باخموت. وبناء على ذلك، نشرت روسيا أعدادا كبيرة من قواتها لشن هجمات شرسة في "حفرة النار" في شرق أوكرانيا.

وقدر المحللون في وقت سابق من هذا الشهر أن روسيا خسرت خلال فترة ثلاثة أسابيع عددا أكبر من المركبات القتالية في أفدييفكا مقارنة بما خسرته أوكرانيا خلال عدة أشهر من القتال العنيف في الجنوب. وقالت وزارة الدفاع البريطانية في 18 نوفمبر/تشرين الثاني إن طائرات صغيرة بدون طيار والمدفعية لعبت "دورا رئيسيا" في القتال في أفدييفكا.

قال القائد العام الأوكراني فاليري زالوزني في 10 نوفمبر/تشرين الثاني إن القوات المسلحة الروسية خسرت منذ أن شنت روسيا هجومها على أفدييفكا أكثر من 100 دبابة و250 مركبة مدرعة و50 نظام مدفعية و7 طائرات مقاتلة وتكبدت حوالي 10 آلاف ضحية. ولم تعلق موسكو بعد على هذه الأرقام.

تسببت المعارك العنيفة في أفدييفكا في خسائر فادحة على كلا الجانبين. ولهذا السبب تُعرف أفدييفكا باسم "باخموت الثاني". شنت روسيا هجوما جانبيًا على أفدييفكا، لكن هذا الهجوم ترك القوات الروسية عرضة للطائرات بدون طيار والقوة النارية الأوكرانية.

وبعيدًا عن أوجه التشابه بين المعركتين الدمويتين، فإن أفدييفكا تختلف عن باخموت في عدد من النواحي. أولا، كانت المنطقة منذ فترة طويلة محصنة بشكل كبير من قبل أوكرانيا بفضل دورها كمعقل في القتال بين قوات كييف والانفصاليين قبل ما يقرب من عقد من الزمان.

مدينة أفدييفكا هي أيضًا أصغر من باخموت وأكثر أهمية من الناحية العسكرية. في حين أن باخموت هي المكان الذي تضعف فيه أوكرانيا القوة القتالية لروسيا، فإن أفدييفكا تقع عند بوابة دونيتسك، وهي منطقة استراتيجية تسيطر عليها موسكو الآن.

إن الحفاظ على الوجود على أبواب دونيتسك أمر بالغ الأهمية للتخطيط وتقسيم العمليات القتالية المستقبلية لكييف. علاوة على ذلك، تعتبر أفدييفكا أيضًا رمزًا لمقاومة أوكرانيا على خطوط المواجهة ضد القوات الانفصالية على مر السنين.

تقع أفدييفكا على مقربة من مدينة دونيتسك الخاضعة للسيطرة الروسية، على بعد 23 كيلومترًا فقط إلى الشمال، وكانت في السابق مركزًا صناعيًا.

إذا تمكنت روسيا من السيطرة على أفدييفكا، فقد تتمكن من دفع القوات الأوكرانية بعيدًا عن بوابة دونيتسك، نحو الحدود الإدارية لمنطقتي دونيتسك ولوغانسك.

في الوقت الحالي، تواصل القوات الروسية تنفيذ عمليات هجومية بالقرب من أفدييفكا، ولا يبدو أن هذا الجهد الهجومي سينتهي في أي وقت قريب.

وكما أصبحت باخموت النقطة المحورية في الصراع الروسي الأوكراني، فإن معركة أفدييفكا بدت وكأنها تشير إلى نقطة تحول في الحرب وذروة الحملة المضادة التي تشنها أوكرانيا.