ناسا تختبر محرك صاروخي دوار التفجير

ناسا تختبر محرك صاروخي دوار التفجير

تُطوّر ناسا تقنية صاروخية ثورية جديدة في مركز مارشال لرحلات الفضاء في هانتسفيل، ألاباما. أطلق مهندسو المركز محرك صاروخي دوار التفجير (RDRE) مطبوع بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد في زمن قياسي بلغ 251 ثانية بقوة دفع بلغت 5500 رطل، وفقًا لما ذكرته مجلة نيو أطلس في 28 ديسمبر.

لأكثر من ستة عقود، اعتمدت ناسا على الصواريخ الكيميائية لإطلاق المركبات إلى الفضاء. وتعمل الصواريخ الكيميائية عند حدودها النظرية تقريبًا منذ عام ١٩٤٢. إضافةً إلى ذلك، لم يتغير تصميم معظم الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل منذ أيام الصاروخ الألماني V2. ولزيادة كفاءة محركات الصواريخ، تدرس ناسا تصميمًا مختلفًا عن RDRE.

بدلاً من غرفة الاحتراق، حيث يُحقن الوقود والأكسجين ويُحرقان بسرعات دون سرعة الصوت، في RDRE، يُحقنان في فجوة بين أسطوانتين محوريتين. عندما يشتعل الخليط، يُحدث تفاعلًا وموجة صدمية. تنتقل هذه الموجة عبر الفجوة بسرعات تفوق سرعة الصوت، مُولِّدةً المزيد من الحرارة والضغط. إذا أمكن الحفاظ على الاحتراق، فسيُنتج دفعًا صاروخيًا أكثر فعالية. في الواقع، تقول ناسا إن أحدث اختبار قوي وطويل الأمد بما يكفي لتلبية متطلبات هبوط مركبة هبوط أو تشغيل محركات في الفضاء السحيق لمهمة إلى القمر أو المريخ.

مع ذلك، تؤكد ناسا أن هذه التقنية لم تنضج بعد. فاختبارات الإطلاق هذه ضرورية لتوسيع نطاق غرفة الاحتراق لمستويات دفع مختلفة. في حال نجاحها، يمكن تشغيل RDRE على وحدة الهبوط، وهي المرحلة العليا، وتوفير الدفع الخلفي لإرسال حمولات كبيرة إلى سطح المريخ.

قال توماس تيسلي، مهندس معدات الاحتراق في مارشال: "يُمكّن RDRE من تحقيق قفزة هائلة في أداء التصميم. فهو يُظهر أننا على بُعد خطوة واحدة من بناء نظام دفع خفيف الوزن قادر على حمل المزيد من البضائع والمعدات إلى الفضاء السحيق، وهو جزء أساسي من خطط ناسا للسفر إلى القمر والمريخ".

آن خانج (وفقًا لأطلس الجديد )