أثارت القمة التي استمرت أربع ساعات بين الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الصيني شي جين بينج في سان فرانسيسكو في 15 نوفمبر/تشرين الثاني الآمال في دفعة جديدة للعلاقات بين الولايات المتحدة والصين، بعد عام قطعت فيه القوتان فعليا قنوات الاتصال رفيعة المستوى.

بعد أكثر من شهر من الاجتماع، تظهر واشنطن وبكين مؤشرات على استعادة العلاقات. في 22 ديسمبر/كانون الأول، استأنفت الدولتان الحوار العسكري الذي جمدته الصين منذ أغسطس/آب 2022، في أعقاب زيارة إلى تايوان قامت بها رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي.

تعتقد الولايات المتحدة والصين أن الحفاظ على الحوار مهم لكلا الجانبين، وفقًا لمعلومات من اجتماع عبر الإنترنت بين رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية تشارلز براون والجنرال ليو تشنلي، رئيس أركان إدارة الأركان المشتركة للجنة العسكرية المركزية الصينية.

وبعد أسبوع، أرسل السيد شي رسالة تهنئة بمناسبة الذكرى الخمسين لتأسيس مجلس الأعمال الأمريكي الصيني، وهي منظمة غير ربحية مقرها واشنطن تمثل أكثر من 270 شركة أمريكية تعمل في الصين.

وفي الرسالة، تعهد ترامب بخلق بيئة عمل أكثر ملاءمة للشركات الأميركية العاملة في الصين، وسط مخاوف من أن ثاني أكبر اقتصاد في العالم يكافح للتعافي من أزمة العقارات وأن المستثمرين الأجانب يغادرون.

ودعا القادة الصينيون مجلس الأعمال الأمريكي الصيني وأعضائه إلى "بناء جسور التبادلات الودية" وتوسيع التعاون بين البلدين، وهي علامة على أن العلاقة الثنائية الأكثر أهمية في العالم تواصل الدفء.

ومن الجانب الأميركي، أرسلت وزيرة الخزانة جانيت يلين، وهي محاورة مهمة في مرحلة استعادة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، إشارة إيجابية. ومن المتوقع أن تقوم بزيارة ثانية للصين في عام 2024، عندما يحتفل البلدان بالذكرى الخامسة والأربعين لتأسيس العلاقات الدبلوماسية بينهما. وستركز السيدة يلين خلال الزيارة على تحديد "القضايا الصعبة" بين البلدين.

هناك العديد من القضايا التي تختلف فيها الولايات المتحدة والصين بشدة. خطر الصدمات التي تؤثر على كلا البلدين قائم دائمًا. لا نسعى إلى حل جميع الخلافات أو تجنب جميع الصدمات. هذا مستحيل تمامًا،" قالت.

وتقول السيدة يلين إن هدف الولايات المتحدة هو المساعدة في "إقامة حوار مرن عندما تحدث خلافات وصدمات، وكذلك منع تصاعد سوء الفهم وتسببه في ضرر" للجانبين.

والنقطة الإيجابية الثانية هي أن مجموعات العمل التي أنشأها البلدان لمعالجة القضايا المالية والاقتصادية كانت تجتمع بانتظام.

وأضافت "من المفهوم جيدا أن القادة العسكريين يحتاجون إلى قنوات اتصال سريعة وموثوقة لمنع الأزمة من الخروج عن السيطرة". بالنسبة لصانعي السياسات الاقتصادية الذين يستجيبون للأزمة المالية، من المهم معرفة الجهات التي يمكنهم التواصل معها بسرعة. ولتحقيق ذلك، ستُسهّل الولايات المتحدة والصين التبادلات بين هيئاتهما التنظيمية المالية.

وشهدت العلاقات بين البلدين تحسنا طفيفا منذ وقت سابق من هذا العام، وفقا للمحللة بهاجياشري جاريكار من صحيفة ستريتس تايمز . وصلت العلاقات الثنائية إلى أدنى مستوياتها في فبراير/شباط، عندما أسقطت الولايات المتحدة بالونًا صينيًا اعتبرته جهاز تجسس قبالة سواحل ولاية كارولينا الجنوبية. وانتقدت بكين هذه الخطوة، وقالت إنها مجرد بالون طقس ضال.

قال بوني لين، الباحث البارز في شؤون الأمن الآسيوي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في الولايات المتحدة: "نشهد بعض التحركات الإيجابية، حيث تُشجع الوكالات الحكومية الصينية على تعزيز التعاون مع نظيراتها الأمريكية. ومن بين هذه التحركات استئناف التبادلات العسكرية رفيعة المستوى".

لكن المراقبين حذروا أيضا من أن العلاقات بين الولايات المتحدة والصين قد تستمر في مواجهة العديد من العواصف في عام 2024، على الرغم من الإشارات الإيجابية في نهاية عام 2023.

أولا، ستُجرى الانتخابات في تايوان، الجزيرة التي تعتبرها الصين مقاطعة منشقة، في 13 يناير/كانون الثاني. والطريقة التي تتفاعل بها الصين مع الانتخابات قد تحدد ما إذا كانت العلاقات بين القوتين العظميين ستعود إلى حالة من التوتر، وفقا لدون دورفي وأنطوني سلودكوفسكي، المحللين في رويترز .

وقد أدت الانتخابات السابقة في الجزيرة إلى تصعيد التوترات، ولا سيما في عام 1996، عندما أجرت الصين تدريبات عسكرية واختبارات صاروخية، مما دفع الولايات المتحدة إلى إرسال حاملة طائرات إلى مضيق تايوان.

ومع ذلك، يعتقد بعض المحللين أن شي جين بينغ سوف يكبح جماح الرد العسكري الصيني على انتخابات تايوان، وذلك في مسعى لتجنب الصراع.

وقد يكون للانتخابات الرئاسية الأميركية المقررة في أواخر عام 2024 تأثير أكبر على العلاقات الثنائية. ومن المرجح أن تكون انتخابات هذا العام بمثابة مباراة إعادة بين السيد بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب، الذي اتخذ موقفا صارما للغاية تجاه الصين.

مع اقتراب السباق نحو البيت الأبيض من الصين، ربما يركز الرئيس شي جين بينج بشكل أكبر على مسألة إعادة انتخاب ترامب.

وقال يون صن، مدير مركز ستيمسون في الولايات المتحدة: "عندما يفكر الصينيون في انتخابات العام المقبل، فإن ترامب سيكون مرة أخرى أسوأ كابوس لهم".

أصبحت العلاقات بين الولايات المتحدة والصين متوترة للغاية خلال فترة ولاية السيد ترامب، مع اندلاع حرب تجارية واسعة النطاق واتهامات بشأن أصل كوفيد-19.

بعد توليه منصبه، لم يرفع الرئيس بايدن الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب، بل زاد من الضغوط على بكين من خلال إضافة ضوابط تصديرية جديدة وتعزيز التحالفات المتعددة الأطراف لأمريكا.

ورغم أن الصين قد لا تكون راضية عن العديد من سياسات السيد بايدن، إلا أن الخبير صن قال إن الصين لا تزال تعتقد أن هذا زعيم يلتزم بقواعد العلاقات. وفي الوقت نفسه، يعتبر السيد ترامب شخصًا لا يمكن التنبؤ بتصرفاته، ويمكنه اتخاذ قرارات غير متوقعة.

وقال سون "في عهد ترامب، لم يتمكن الجانبان من إجراء أي حوار ذي معنى على أي جبهة، وبدلاً من ذلك كان هناك تصعيد لا يمكن إيقافه للتوترات".

من المرجح أن يتم تعزيز ضوابط تصدير الرقائق التي وضعتها إدارة بايدن في العام المقبل. وتواجه الصين صعوبة في الرد على القيود الأميركية، خاصة وأن الانتقام من الشركات الأميركية قد يحرم بكين من رأس المال الأجنبي في وقت يتباطأ فيه النمو الاقتصادي.

ولذلك يقول المراقبون إن الجانبين سيكونان حذرين بشأن المستقبل. وقال لين إن "كلا البلدين يشعران بالقلق من خطر الطعن في نتائج اجتماع شي وبايدن وتقويضها".

وحذر شين تشيانغ، نائب مدير مركز الدراسات الأمريكية بجامعة فودان في الصين، الولايات المتحدة أيضًا من التفاؤل المفرط بشأن استعادة قنوات الاتصال العسكرية، وقال إن الجانبين "لم يعد لديهما أي مشاكل كبيرة".

ومع ذلك، أكدت السيدة يلين على أهمية الجهود المبذولة للحفاظ على الاستقرار في العلاقات الثنائية. وأضافت: "سيكون اقتصادنا وشعبنا والعالم أكثر أمانًا. وهذا ما يعنيه للولايات المتحدة والصين بناء علاقاتهما وإدارتها بمسؤولية".

ثانه تام (بحسب صحيفة ستريتس تايمز، ورويترز، وصحيفة وول ستريت جورنال )