يتم دراسة عينات من أكاسيد العناصر الأرضية النادرة في فيتنام. (المصدر: رويترز-يونهاب)

أكدت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية يوم 26 أكتوبر أن كوريا الجنوبية والولايات المتحدة أطلقتا مشروعا بحثيا مشتركا بشأن استخراج العناصر الأرضية النادرة في فيتنام، كجزء من الجهود الرامية إلى تعزيز التعاون لتعزيز سلسلة توريد المعادن المهمة.

وبحسب مصدر لصحيفة كوريا تايمز، سترسل كوريا الجنوبية والولايات المتحدة باحثين وجيولوجيين إلى هانوي لمدة ثلاثة أشهر تبدأ في أكتوبر 2023 لدراسة استخراج المعادن النادرة وعناصر مهمة أخرى من رماد الفحم، في إطار مشروع زملاء العلوم التابع للسفارة الأمريكية (ESF).

وأضافت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية أن الولايات المتحدة تنفذ مشاريع صندوق المناخ الأخضر منذ عام 2001، لكن هذه هي المرة الأولى التي تنسق فيها واشنطن مع شريك أجنبي لإرسال علماء إلى دولة ثالثة. ويعمل حلفاء الولايات المتحدة أيضًا بشكل وثيق مع الحكومة الفيتنامية لتسهيل أنشطة البحث المشتركة.

وقالت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية إن المشروع يهدف إلى تعزيز استخدام التقنيات الصديقة للبيئة لاستخراج العناصر الأرضية النادرة، فضلاً عن تعزيز التعاون الدولي في معالجة المعادن المهمة.

ويعمل هذا التعاون أيضًا على تعزيز الجهود المبذولة في إطار الآليات المتعددة الأطراف القائمة بشأن المعادن الحيوية، مثل الشراكة في مجال الأمن المعدني التي تقودها الولايات المتحدة والتي انضم إليها حلفاء الولايات المتحدة.

تم تنفيذ خطة الحد الأدنى للإمدادات من قبل الولايات المتحدة العام الماضي لتعزيز الإمدادات العالمية وتحفيز الاستثمار في المعادن الحيوية، مثل الليثيوم والكوبالت والنيكل. ويقال أيضًا أن MSP يهدف إلى تقليل مخاطر الاعتماد على الصين في المواد الخام، وخاصة إمدادات المعادن النادرة، والتي تعد الصين رائدة فيها.