طائرة سيسنا سايتيشن، نوع الطائرة التي اخترقت فجأة سماء واشنطن العاصمة (الولايات المتحدة) بعد ظهر يوم 4 يونيو قبل أن تتحطم وتنفجر في منطقة قريبة. (المصدر: صور جيتي)

وفي الرابع من يونيو/حزيران، أكد مسؤولون أميركيون أن البنتاغون أرسل طائرات مقاتلة من طراز إف-16 لمطاردة طائرة خفيفة من طراز سيسنا سايتيشن بسرعة عالية بعد أن انتهكت سماء عاصمة البلاد. وأكدت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية أن الطائرة الخفيفة تحطمت لاحقا بالقرب من غابة جورج واشنطن الوطنية في مونتيبيلو بولاية فرجينيا. وتسبب الاصطدام في انفجار قوي سمع دويه في واشنطن العاصمة.

وأكد مسؤولون أميركيون أيضا أن طائرة إف-16 لم تكن سبب الانفجار. وقال مصدر مطلع على الأمر إن من المعتقد أن الطائرة سيسنا سايتيشن التي تحطمت كانت تعمل بنظام الطيار الآلي ولم تستجب لإشارات السلطات الأميركية. ولم يتضح بعد سبب عدم استجابة الطيار، أو ما إذا كانت هناك أي إصابات في حادث تحطم الطائرة المذكور.

ومع ذلك، يقال إن الانفجار لا يشكل خطرا على سلامة الرئيس الأمريكي. ويُفهم من ذلك أنه عندما وقع الانفجار بعد ظهر يوم الأحد، كان السيد جو بايدن يلعب الجولف مع شقيقه جيمي بالقرب من قاعدة أندروز الجوية. وقال البيت الأبيض إن الرئيس الأميركي اطلع على الحادث.

قالت كورين جيلر، المتحدثة باسم شرطة ولاية فرجينيا، إن سلطات إنفاذ القانون بالولاية والشرطة المحلية ما زالت تبحث عن الطائرة المحطمة. ولم تتمكن فرق البحث والإنقاذ من الوصول إلى المنطقة المحددة عن طريق الجو بسبب الضباب والسحب المنخفضة في جبال بلو ريدج.

أقلعت طائرة سيسنا سايتيشن من مطار إليزابيثتون في ولاية تينيسي، متجهة إلى مطار ماك آرثر في لونغ آيلاند، نيويورك. وقالت إدارة الطيران الفيدرالية أيضًا إن الطائرة مملوكة لشركة Encore Motors، وهي شركة مقرها فلوريدا (الولايات المتحدة). وقال صاحب هذه الشركة، السيد جون رومبل، إن من المعتقد أن عائلته كانت على متن الطائرة التي تحطمت. ومع ذلك، فهو لا يزال يتحدث إلى إدارة الطيران الفيدرالية لتوضيح كل شيء.

وفي وقت سابق، أكد سكان في واشنطن العاصمة عبر تويتر سماع صوت قوي أو انفجار. وقال البعض إن الانفجار أدى إلى اهتزاز الجدران والأرضيات. وفي هذه الأثناء، زعم آخرون أنهم سمعوا انفجارات في أماكن بعيدة إلى الشمال مثل فيرجينيا وميريلاند.

وبحسب الموقع الإلكتروني لشركة تصنيع الطائرات "سيسنا"، فإن طائرة "سيسنا سايتيشن" الخفيفة قادرة على حمل ما بين 7 إلى 12 راكباً بمدى أقصى يبلغ 6300 كيلومتر، بحسب الطراز.