الرئيس الأمريكي جو بايدن (يسار) والمستشار الألماني أولاف شولتز يلتقيان في قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن العاصمة في 11 يوليو. (المصدر: DPA)

وفي بيان مشترك، قالت واشنطن وبرلين إن النشر التدريجي للصواريخ الأميركية في ألمانيا كان بهدف التحضير لنشر صواريخ طويلة الأمد، بما في ذلك صواريخ إس إم-6 وتوماهوك والأسلحة الأسرع من الصوت قيد التطوير والتي "لها مدى أطول بكثير" من قدرات الاتحاد الأوروبي الحالية، حسبما ذكرت وكالة رويترز للأنباء.

وتمثل هذه الخطوة عودة الصواريخ المجنحة الأميركية إلى ألمانيا بعد غياب دام عشرين عاما. يتم تصنيع صاروخ كروز توماهوك وصاروخ الدفاع الجوي SM-6 من قبل شركة الدفاع الأمريكية رايثيون.

في السابق، كانت الصواريخ التي تطلق من الأرض بمدى يتراوح بين 500 و5500 كيلومتر محظورة بموجب معاهدة القوى النووية متوسطة المدى (INF) التي وقعتها الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي في عام 1987. في عام 2019، قررت الولايات المتحدة الانسحاب من المعاهدة على أساس أن روسيا انتهكت المعاهدة، وهو ما نفته موسكو. وأعلنت روسيا لاحقا أيضا إنهاء المعاهدة.

وقد أثارت هذه الخطوة انتقادات حتى من داخل الحزب الديمقراطي الاجتماعي الألماني الذي يتزعمه المستشار أولاف شولتز، لكن الزعيم دافع عن القرار وأشاد به.

وفي حديثه للصحفيين في قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن العاصمة، قال السيد شولتز إن نشر هذه القوات "يشكل رادعًا ويضمن السلام، وهذا قرار ضروري ومهم في الوقت المناسب".

من الجانب الروسي، نقلت وكالة إنترفاكس للأنباء عن نائب وزير الخارجية سيرجي ريابكوف قوله إن البلاد "لن تتردد" في اتخاذ إجراءات عسكرية ردا على "هذه اللعبة الجديدة".

وبحسب ريابكوف فإن الخطوة الأميركية تمثل تصعيدا يهدف إلى تهديد روسيا.

في هذه الأثناء، علق السفير الروسي لدى الولايات المتحدة أناتولي أنتونوف بأن واشنطن تزيد من خطر سباق الصواريخ، ناسياً أن هذا هو "المحفز" لتصعيد غير منضبط في العلاقة المتوترة بالفعل بين روسيا وحلف شمال الأطلسي.