فقد الإنفاق الاستهلاكي في المملكة المتحدة زخمه الشهر الماضي بعد بداية قوية لهذا العام، على الرغم من ارتفاع ثقة الأسر في الشؤون المالية الشخصية والاقتصاد الأوسع، وفقًا لمسح أجري بين تجار التجزئة والمستهلكين ونشر في 11 مارس.

قالت رابطة تجارة التجزئة البريطانية (BRC) إن المبيعات في المتاجر الأعضاء فيها، وهي في الغالب سلاسل تجزئة كبيرة، ارتفعت بنسبة 1.1% على أساس سنوي في فبراير، بانخفاض عن ارتفاع قوي بنسبة 2.6% في يناير، بمساعدة الخصومات بعد عيد الميلاد.

انخفض إنفاق المستهلكين في المملكة المتحدة خلال الشهر الماضي. توضيح

وقالت الرئيسة التنفيذية لشركة BRC هيلين ديكينسون إن التباطؤ يعكس ضعف الطلب الاستهلاكي على سلع أزياء الربيع حيث ظل الطقس في فبراير باردًا وكانت هناك شكاوى متكررة بشأن ضرائب الضمان الاجتماعي التي يفرضها أصحاب العمل وضريبة التغليف في المملكة المتحدة والتي تدخل حيز التنفيذ الشهر المقبل.

وعلقت السيدة هيلين ديكينسون أيضًا بأن الصناعة البريطانية قد فعلت كل ما في وسعها لخفض التكاليف في الوقت الحاضر، ولكن الآن لن يكون أمامها خيار سوى رفع الأسعار، وتقليص الاستثمار في الوظائف والمتاجر، أو حتى القيام بالأمرين معًا. وأضافت أن الخطط المقبلة للحكومة البريطانية لجعل عملية فصل الموظفين الجدد أكثر صعوبة قد تجعل تجار التجزئة التقليديين مترددين في توظيف موظفين جدد. وبدلاً من ذلك، ينبغي للحكومة أن تركز على التعامل مع مخالفات أصحاب العمل عديمي الضمير.

وأظهرت بيانات من بنك باركليز العالمي أن إنفاق المستهلكين، الذي يشمل مجموعة أوسع من السلع والخدمات مقارنة بمبيعات التجزئة، ارتفع بنسبة 1.0% في فبراير، بانخفاض عن زيادة بنسبة 1.9% في يناير.

ومع ذلك، وصل مؤشر باركليز لثقة الأسر في شؤونها المالية إلى أعلى مستوى له منذ بدء التسجيل في عام 2015، عند 75%، على الرغم من أن هذا يعكس جزئيا جهودهم للادخار.