تركت بيتسي سامرز، معلمة العلوم العائلية والاستهلاكية في مدرسة ثانوية بشمال فيرجينيا، وظيفتها العام الماضي بعد 14 عامًا في مجال التعليم. لم تكن قادرة على التعامل مع عبء العمل الثقيل، الذي لم يكن متناسبًا مع الراتب.

قالت: "عليكِ يوميًا تحضير عرضٍ قبل الحصة، كما في السيرك أو المسرح. هذا ليس مُجديًا على الإطلاق".

كما ترك ريان هيغينز، وهو مدرس جغرافيا في تكساس، وظيفته قبل عامين بسبب نقص الدعم من رؤسائه، بالإضافة إلى سلوك الطلاب السيئ.

"أنا مدرس الصف التاسع ولكن عقول طلابي لا تزال في الصف السابع. لا أستطيع تعليمهم"، قال.

المعلمون في المدارس الحكومية في الولايات المتحدة يستقيلون بأعداد متزايدة. وبحسب مكتب إحصاءات العمل الأمريكي، ارتفع عدد معلمي المدارس الحكومية الذين تركوا وظائفهم اعتباراً من شهر فبراير/شباط بنسبة تزيد عن 20% مقارنة بما كان عليه الحال قبل 10 سنوات، من أكثر من 72,500 إلى 94,000.

يوجد في قطاع التعليم 247 ألف وظيفة تدريسية شاغرة، لكن لا يمكن توظيف سوى 155 ألف شخص.

وبحسب استطلاع أجرته شركة ماكينزي للاستشارات الإدارية وشمل 1800 معلم ومدير مدرسة وموظف للعام الدراسي 2021/2022، قال حوالي 42% إنهم تركوا وظائفهم بسبب الراتب والمزايا. يبلغ متوسط ​​راتب المعلم حوالي 66000 دولار، وهو أقل من العديد من المهن الأخرى ولم يرتفع كثيرًا منذ عقود.

وفي الوقت نفسه، استقال 31% من الموظفين بسبب ضغوط العمل. أما الأسباب الثلاثة المتبقية فهي السعادة، والقيادة، والمرونة في مكان العمل.

ويرى الخبراء أيضًا أن العديد من الوظائف الأخرى تجذب المعلمين بسبب انخفاض معدلات البطالة أو القدرة على العمل عن بعد. وبالإضافة إلى ذلك، يقول بعض المعلمين إن سلوك الطلاب قد ساء، خاصة منذ انتشار الوباء، مما يجعل تدريسهم أكثر صعوبة.

يواجه العديد من قادة المدارس أزمة مزدوجة: نقص المعلمين والصراع من أجل توظيف معلمين جدد. ومن المتوقع أن يبلغ عدد طلاب التدريب على التدريس على الصعيد الوطني نحو 400 ألف إلى 440 ألف طالب في الفترة من 2014 إلى 2022، لكنه لا يزال أقل كثيرا من مستوى أكثر من 680 ألف طالب في عام 2009، وفقا لتقرير صادر عن مركز تقييم وتحليل سياسات التعليم، والذي صدر في أوائل مارس/آذار.

قال بول باك، مدير مدرسة ابتدائية في ولاية فرجينيا، إن المدرسة لم تتمكن من العثور على معلمين لشغل وظيفتين شاغرتين هذا العام، مضيفًا: "في الوقت الحالي، لا يوجد الكثير من الطلبات لشغل وظائف المعلمين في الولاية أو على مستوى البلاد".

وفي ولاية كارولينا الشمالية، قالت المشرفة ويتني أوكلي إنه أصبح من الصعب منذ فترة طويلة توظيف معلمين للرياضيات والعلوم والتعليم الخاص. والآن أصبح عدد المعلمين في المدارس الابتدائية نادرًا أيضًا.

في السابق، كان هناك العديد من معلمي المدارس الابتدائية، وكانت هناك طوابير طويلة. "لم يعد الأمر كذلك"، قالت.

دوان هونغ ( وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، والوكالة الوطنية للتعليم، ومكتب إحصاءات العمل، وشركة ماكينزي )