هل انعكس اتجاه التيار المحيطي بالقرب من القارة القطبية الجنوبية لأول مرة في التاريخ؟

أكدت منظمة التحقق من الحقائق "سنوبس" أن الباحثين الذين يقيسون ملوحة المحيط الجنوبي توصلوا إلى نتائج مفاجئة، لكن بعض التقارير عبر الإنترنت قدمت تفاصيل غير دقيقة تتعلق بالتيارات المحيطية هناك.

لا يوجد في المقال أي ذكر لانعكاس التيارات المحيطية.

لعقود، أشارت النماذج الحاسوبية التي تتنبأ بتغير المناخ إلى أنه مع ارتفاع درجة حرارة الأرض، ستصبح مياه سطح المحيط أقل ملوحة، إذ يذوب الجليد القطبي، مما يضيف المزيد من الماء إلى النظام، لكن دون إضافة الملح. ويتوافق هذا التوقع مع الملاحظات التي سجلها العلماء على مر السنين.

لكن بين عامي ٢٠١٥ و٢٠١٦، انعكس هذا الاتجاه فجأةً. بدأت المياه السطحية حول القارة القطبية الجنوبية في المحيط الجنوبي تزداد ملوحةً، لا أقل.

في 30 يونيو 2025، نشر فريق بحثي بقيادة أليساندرو سيلفانو من جامعة ساوثهامبتون (المملكة المتحدة) تقريرًا بعنوان "ارتفاع ملوحة السطح وتراجع الجليد البحري: حالة جديدة في المحيط الجنوبي كشفت عنها الأقمار الصناعية" في المجلة العلمية المحكمة Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

وبعد أقل من أسبوع، ذكرت إحدى خدمات الأخبار عبر الإنترنت بشكل غير صحيح أن فريق سيلفانو اكتشف تيارًا محيطيًا في المحيط الجنوبي "انعكس" لأول مرة في التاريخ المسجل.

وفي مقال بعنوان "تيار المحيط الجنوبي ينعكس لأول مرة، مما يشير إلى خطر انهيار النظام المناخي"، لخص موقع bne IntelliNews نتائج الدراسة ليفهمها الجمهور، وتم نسخ المقال ومشاركته على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث اعتقد الكثيرون أن الاستنتاجات موصوفة بدقة.

لكن العنوان كان مضللاً تماماً، كما صرّح سيلفانو لموقع سنوبس عبر زووم. فبينما أشار تقريره إلى تغير في الاتجاه، إلا أنه لم يوثّق أي انعكاس في اتجاه تيارات المحيط .

لا يمكن استخلاص النتائج من خلال 10 سنوات فقط من البيانات

وحتى عام 2014، وفقا لسيلفانو، لاحظ العلماء اتجاهين في المحيط الجنوبي: أصبحت المياه أكثر عذبة، وربما بشكل متناقض، المزيد من الجليد البحري (المياه العذبة الباردة على السطح تبطئ أنماط الدورة التي تحمل الحرارة إلى سطح المحيط).

لكن ابتداءً من عام ٢٠١٥، انعكس هذا الاتجاه، إذ انكمش الجليد البحري بشكل كبير، وأصبحت المياه السطحية أكثر ملوحة. لاحظ العلماء ذلك فورًا، لكن لم يتضح سبب هذا التغيير.

قال سيلفانو: "لقد كنا نفكر في هذه الأمور منذ زمن طويل. ومن بين الأمور التي بدأنا نفكر فيها قبل بضع سنوات: هل يمكننا استخدام الأقمار الصناعية لقياس الملوحة من الفضاء؟"

إنهم ليسوا أول من فكر في هذا الأمر - فلدى وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية بالفعل أقمار صناعية تراقب ملوحة المحيطات.

ومع ذلك، ثمة تحديات في استخدام هذه الأقمار الصناعية لمراقبة المناطق القطبية. إذ تُواجه إشارات الأقمار الصناعية صعوبة في قياس المياه الباردة، كما أن بقع الجليد البحري العائمة قد تعيق القياسات.

طوّر فريق سيلفانو خوارزمياتٍ لتصفية الضوضاء، وأصبحت التغيرات الجذرية في المحيط الجنوبي مجالًا طبيعيًا لاختبارها. بعد جمع بيانات الأقمار الصناعية، قارنوها ببيانات عوامات أرغو، وهي شبكة عالمية من أجهزة مراقبة المحيطات التي تسجل الملوحة.

وفي الواقع، أظهرت البيانات أن المياه السطحية أصبحت أكثر ملوحة، وهو ما يتسق مع الملاحظات السابقة ويوضح أنه من الممكن استخدام الأقمار الصناعية لقياس ملوحة السطح بالقرب من القطبين.

ومع ذلك، فإن الدراسة لا تتوصل إلى أي استنتاجات حول سبب تزايد ملوحة المياه السطحية في المحيط الجنوبي، وما إذا كان هذا الاتجاه سيستمر، أو ما إذا كان تيار المحيط الجنوبي قد انعكس تماما.

إن أحد أخطر جوانب تغير المناخ هو حدوثه على نطاق أطول من عمر الإنسان، في حين أن الإجراءات البشرية تتسبب في ارتفاع درجة حرارة الأرض بشكل أسرع بكثير.

اطّلع فريق سيلفانو على بيانات اثني عشر عامًا لدراستهم. وقال إن الأمر سيستغرق "مئات السنين" من البيانات لفهم الأنماط واستخلاص النتائج بدقة.

إن فكرة انعكاس تيار المحيط الجنوبي تمامًا هي استنتاجٌ يستحيل استخلاصه بناءً على بياناتٍ لعشر سنواتٍ فقط. الشيءان الوحيدان اللذان انعكسا خلال السنوات العشر الماضية هما اتجاهات الجليد البحري وملوحة المياه.

قال سيلفانو: "ما يثير شغفي حقًا هو سؤال "لماذا؟". دراستنا ليست سوى ورقة بحثية توثق انعكاس الملوحة، لكننا لا نعرف السبب الحقيقي."