إنجلترا بحاجة إلى فريق متماسك، وليس نجوم

في تاريخ بطولتي أوروبا وكأس العالم، لم يسبق لإنجلترا أن فازت في مباراتين متتاليتين منذ المباراة الافتتاحية. وتتكرر هذه الإحصائية في يورو 2024، عندما أضاع "الأسود الثلاثة" فرصة التأهل المبكر لدور الستة عشر بعد نتيجة مخيبة للآمال ضد الدنمارك. وبالمثل، في المباراة الافتتاحية ضد صربيا، سار أداء إنجلترا غير المقنع على نفس النهج المألوف، مسجلةً الهدف الافتتاحي ثم متراجعةً في مستواها، مانحةً الخصم فرصة الفوز. الفرق الوحيد هو أن الدنمارك هذه المرة ليست صربيا.

بعد تجارب جماعية فاشلة في المباراة الافتتاحية، لم يُجرِ غاريث ساوثغيت، على نحوٍ مفاجئ، أي تغييرات على التشكيلة الأساسية الأحد عشر ضد الدنمارك. نظريًا، تُعتبر التشكيلة الأساسية لمنتخب إنجلترا في دور المجموعات لبطولة يورو 2024 الخيار الأمثل له لضم جميع النجوم المتاحة. لكن في الواقع، تعاني هذه التشكيلة من العديد من المشاكل، فهي مجرد مجموعة من اللاعبين الجيدين، بدلًا من أن تكون الفريق الأفضل.

"يتبع غاريث ساوثغيت نفس نهج كل مدرب إنجليزي منذ عام ١٩٦٦. أي اختيار أفضل اللاعبين، وإشراك أفضلهم على مستوى الأندية، ثم تجميعهم معًا. تُذكرني دروس الماضي بأن طريق الفوز يكمن في بناء فريق من أفضل اللاعبين، وليس في جمع أفضل اللاعبين" - شارك جيمي كاراغر في صحيفة التلغراف.

يشعر كاراغر بالأسف لعدم تمكن اثنين من أفضل لاعبي الدوري الإنجليزي الممتاز، ترينت ألكسندر-أرنولد وفيل فودين، من تقديم كامل إمكاناتهما مع منتخبيهما الوطنيين. بالنسبة لألكسندر-أرنولد، يُعدّ اللعب في خط الوسط في بطولة كبرى مثل كأس الأمم الأوروبية مخاطرة يجب على ساوثجيت إعادة النظر فيها بجدية. لأن دور لاعب الوسط المحوري يتطلب دائمًا عوامل بدنية ولياقة بدنية أعلى بكثير من الظهير، وهو المركز الذي يتفوق فيه ألكسندر-أرنولد.

اللعب على الجناح يمنح اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا مزيدًا من الوقت والمساحة لاستخدام مهاراته في التمرير. قبل استبداله ضد الدنمارك، ترك ألكسندر-أرنولد بصمته بتمريرة سهلة إلى بوكايو ساكا. ومع ذلك، كان بإمكانه تمرير 4-5 تمريرات مماثلة في المباراة لو لعب في مركزه المفضل في ليفربول.

وفقًا لكاراغر، لا ينبغي على ساوثجيت إشراك هاري كين وجود بيلينجهام وفيل فودين في التشكيلة الأساسية نفسها. هذا يجعل الثلاثي يتنافس باستمرار نظرًا لتشابه أسلوب لعبهم. بدلًا من ذلك، ينبغي على قائد المنتخب الإنجليزي التركيز على استغلال وبناء أسلوب لعب يعتمد على لاعبين لا يملكون خيارات بديلة في تشكيلة "الأسود الثلاثة" مثل هاري كين وديكلان رايس.

مهاجمٌ بمستوى كين - الذي يجيد اللعب كصانع ألعاب تقليدي، أو كصانع ألعاب وهمي، أو حتى كصانع ألعاب رقم 10 - يجب أن يكون محاطًا بمدافعين سريعين. في آخر ثلاث مباريات دولية لمنتخب إنجلترا، مال كين إلى التراجع إلى العمق لاستلام الكرة وتمريرها إلى أجنحة مثل بوكايو ساكا ورحيم ستيرلينغ وماركوس راشفورد. لذلك، الخيار الأمثل لإنجلترا هو تشكيل 4-3-3 مع كين في الوسط وبوكايو ساكا وأنتوني جوردون على الأجنحة.

في خط الوسط، يُعد ديكلان رايس اسمًا مميزًا، وسيدعمه لاعبٌ في مركز العمق مثل جود بيلينجهام. أما الخيار المتبقي فسيكون لكونور غالاغر، الذي لا يُقدّر بمستوى كوبي ماينو أو آدم وارتون أو ألكسندر-أرنولد، ولكنه يتمتع بطاقةٍ وحركةٍ كبيرتين على أرض الملعب.

انظروا إلى رايس، لم أره مُرهقًا هكذا من قبل. في كل مرة يستلم فيها رايس الكرة، يندفع الدنماركيون نحوه ويحاصرونه. في الشوط الثاني ضد الدنمارك، بدا رايس مُرهقًا، مُضطرًا للضغط على كتفيه كثيرًا، مُغطيًا ثغرات خط الوسط. هذه صورة نمطية لمدى إرهاق لاعبي إنجلترا. لهذا السبب تراجعوا للخلف بمجرد أن افتتحوا التسجيل، قال كاراغر.