توصلت الولايات المتحدة إلى اتفاق لتعليق سقف الدين مؤقتا. (المصدر: تويتر)

وتم تحقيق هذه النتيجة الرائدة بعد سباق في المفاوضات قبل الموعد النهائي للتوصل إلى اتفاق لرفع سقف الدين العام في يونيو/حزيران 2023.

عدلت وزيرة الخزانة الأميركية جانيت يلين توقعاتها بشأن الموعد النهائي لرفع سقف الدين الفيدرالي، قائلة إن الحكومة الأميركية قد تتخلف عن سداد ديونها في الخامس من يونيو/حزيران بدلا من الأول من يونيو/حزيران الذي أعلنته سابقا.

والأحزاب الآن جاهزة لإرسال الاتفاق إلى الكونجرس للتصويت عليه.

ومن المقرر أن يستمر تمديد الدين حتى عام 2024، وهو ما يعني أن الكونجرس لن يضطر إلى مواجهة هذه القضية المثيرة للانقسام بشدة مرة أخرى حتى بعد الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني 2024. ومع ذلك، ستظل المناقشات الساخنة حول كيفية تخصيص الأموال بموجب سقف الإنفاق الجديد مستمرة في الكونجرس هذا العام.

وفيما يلي بعض النقاط الرئيسية من الاتفاق كما نشر على موقع الكونجرس الأمريكي.

الحد من الإنفاق غير الضروري وزيادة الإنفاق الدفاعي

ومن شأن الاتفاق أن يعلق سقف الدين البالغ 31.4 تريليون دولار حتى الأول من يناير/كانون الثاني 2025، مما يسمح للحكومة الأميركية بسداد فواتيرها حتى ذلك الحين. وفي المقابل، فإن الإنفاق غير الأساسي، باستثناء الإنفاق الدفاعي، سيكون "مستقرا تقريبا" مقارنة بالمستويات الحالية في عام 2024 مع الأخذ في الاعتبار تعديلات التخصيص المتفق عليها.

ويقدر مسؤولو البيت الأبيض أن إجمالي الإنفاق التقديري غير الدفاعي (باستثناء مزايا المحاربين القدامى) سيصل إلى 637 مليار دولار للسنة المالية 2024 (التي تنتهي في 30 يونيو/حزيران 2024)، بانخفاض طفيف عن 638 مليار دولار في السنة المالية السابقة. ومن المتوقع أن يرتفع هذا الإجمالي بنسبة 1% في السنة المالية 2025.

وفي المقابل، من شأن الاتفاق أن يرفع إجمالي الإنفاق الدفاعي إلى 886 مليار دولار، بما يتماشى مع اقتراح ميزانية الرئيس بايدن لعام 2024. وسوف يمثل ذلك زيادة بنحو 3% على مبلغ 858 مليار دولار المخصص في الميزانية الحالية للبنتاغون والبرامج المرتبطة بالدفاع في الوكالات الأخرى.

نقل المنح إلى مصلحة الضرائب

نجح الرئيس بايدن والديمقراطيون في تأمين 80 مليار دولار من التمويل الجديد على مدى عقد من الزمان لمساعدة مصلحة الضرائب الداخلية (IRS) في فرض السياسات الضريبية على الأمريكيين الأثرياء في قانون الإغاثة من الانكماش العام الماضي. ومن المتوقع أن تؤدي هذه الخطوة إلى إضافة 200 مليار دولار إضافية إلى إيرادات الميزانية على مدى السنوات العشر المقبلة.

خصصت إدارة الضرائب أموالاً لتوظيف آلاف الموظفين الجدد. ومن المتوقع أن تعوض الإيرادات الضريبية الإضافية سلسلة من الإعفاءات الضريبية الصديقة للمناخ.

ومن شأن القانون الجديد والتخصيصات اللاحقة تحويل 10 مليارات دولار في كل من الأعوام التقويمية 2024 و2025 من تمويل مصلحة الضرائب الداخلية. لكن مسؤولين في الإدارة يعتقدون أن مصلحة الضرائب يمكن أن تقبل هذا على المدى القصير لأن الوكالة سوف تحصل على تمويل لمدة عشر سنوات.

استعادة أموال كوفيد-19 غير المنفقة

اتفق الرئيس بايدن ورئيس مجلس النواب ماكارثي على إلغاء جزء كبير من أموال الإغاثة غير المنفقة من كوفيد-19 كجزء من صفقة الميزانية. وتقدر قيمة الأموال غير المستخدمة بما يتراوح بين 50 إلى 70 مليار دولار.

وقال مسؤولون في البيت الأبيض إنه سيتم الاحتفاظ ببعض الأموال، بما في ذلك العناصر المتعلقة بتمويل اللقاحات، ومساعدات الإسكان، ومساعدات الأمريكيين الأصليين.

متطلبات التوظيف الإضافية

انخرط المشرعون من كلا الحزبين في معركة مريرة بشأن فرض متطلبات عمل أكثر صرامة على الأميركيين ذوي الدخل المنخفض حتى يتمكنوا من التأهل للحصول على مساعدات غذائية وبرامج الرعاية الصحية.

ولا تتضمن الصفقة أي تغييرات على برنامج Medicaid، ولكنها ستفرض متطلبات عمل جديدة لبعض الأشخاص ذوي الدخل المنخفض الذين يتلقون مساعدات غذائية بموجب البرنامج المعروف باسم SNAP حتى سن 54 عامًا بدلاً من سن 50 عامًا كما كان من قبل.

قروض الطلاب

ويتطلب مشروع القانون الجديد من إدارة بايدن متابعة خطتها لإنهاء التسامح مع قروض الطلاب بحلول نهاية أغسطس. ومع ذلك، فإن مشروع القانون لا يلغي خطة الرئيس بايدن المقترحة لإعفاء ديون الطلاب البالغة 430 مليار دولار.

وتنظر المحكمة العليا الأمريكية حالياً في هذه الخطة.

تسهيل متطلبات الترخيص لمشاريع الطاقة

واتفقت الأطراف على قواعد جديدة لتسهيل حصول مشاريع الطاقة - بما في ذلك تلك التي تستخدم الوقود الأحفوري - على التصاريح.

وقد حدد السيناتور مكارثي وزملاؤه الجمهوريون إصلاح عملية الترخيص باعتباره أحد ركائز أي صفقة.

وأيد البيت الأبيض الخطة في أوائل مايو/أيار 2023.