وتم التعرف على الأشخاص الذين تم إعدامهم، والذين تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عامًا، على أنهم لصوص مسلحون و"مجرمون حضريون" - والمعروفون باسم كولونا في الكونغو. وتم تنفيذ عمليات الإعدام في سجن أنجينجا في المنطقة الشمالية الغربية من البلاد.

تم إعدام خمسة وأربعين شخصا في أواخر شهر ديسمبر/كانون الأول، وتم إعدام الـ57 المتبقين خلال الـ48 ساعة الماضية.

ونقلت السلطات أيضًا 70 شخصًا آخرين من العاصمة كينشاسا إلى أنجينجا، لكنها لم تصدر بيانًا رسميًا بشأن مصير هذه المجموعة من السجناء.

وقال وزير العدل موتامبا الذي أشرف على تنفيذ أحكام الإعدام يوم الأحد "سيتم إعدام المجموعة الثالثة، وقد تم بالفعل إعدام المجموعتين الأوليين".

أثار قرار الحكومة بفرض عقوبة الإعدام جدلاً واسعاً في البلاد:

ويرى بعض المؤيدين أن هذا الإجراء ضروري لاستعادة النظام والأمن في المدن. "نرحب بهذا القرار، لأنه سيساعد في القضاء على الجريمة في المدن. من الساعة الثامنة مساءً فصاعدًا، لا تجرؤ على الخروج خوفًا من مقابلة كولونا"، هذا ما قاله فيستون كاكولي، أحد سكان مدينة غوما، شرق الكونغو.

في عام 1981، ألغت الكونغو عقوبة الإعدام، ولكن أعيد العمل بها في عام 2006. وفي عام 2024، أعلنت الحكومة إعادة فرض عقوبة الإعدام، لا سيما على العسكريين المدانين بالخيانة.

وفي عام 2024، أعلنت الكونغو عن خططها لإعادة تطبيق عقوبة الإعدام في مارس/آذار. في مايو 2024، حُكم على ثمانية جنود بالإعدام بتهمة الفرار من ساحة المعركة. وفي يوليو/تموز 2024، حُكم على 25 جنديًا آخرين بالإعدام بتهمة ارتكاب جرائم مماثلة. ولكن لم يتم إعدام أي من هؤلاء الجنود.

كاو فونج (وفقًا لشبكة CNN وصحيفة لوس أنجلوس تايمز)