وقال مسؤولون في وزارة الدفاع البريطانية إن سلاح الليزر نجح في إسقاط 100% من أنواع مختلفة من الأهداف في موقع اختبار فيدسيل في السويد. خلال الاختبار، واجه نظام الدفاع الجوي الجديد سلسلة من الصواريخ الحرارية بالأشعة تحت الحمراء التي تم إطلاقها في نفس الوقت.

وجاء في الإعلان أن "100% من التهديدات يتم التغلب عليها بسرعة بفضل شعاع الليزر عالي الدقة".

يعد السلاح الليزري، وهو ثمرة تعاون بين شركتي الفضاء ليوناردو وثاليس، مصممًا لطائرات القوات الجوية الملكية مثل طائرة الاستطلاع Shadow R2 وطائرة النقل A400M Atlas.

ولم يحدد إعلان وزارة الدفاع البريطانية ما إذا كان نظام الدفاع الجوي أطلق أثناء تركيبه على طائرة أثناء الطيران.

ورفض متحدث باسم الوزارة التعليق على مدى النظام وعدد الصواريخ المستخدمة في الاختبار في السويد، مشيرًا إلى مخاوف أمنية.

وقالت السلطات إن النظام يتضمن برنامج تحذير من التهديدات طورته شركة "تاليس" ويسمى "إيليكس-آي آر"، والذي يستخدم خوارزميات للكشف عن الصواريخ المحمولة جواً، بالإضافة إلى ليزر الأشعة تحت الحمراء يسمى "ميسيس" من شركة "ليوناردو".

وقال وزير الدفاع البريطاني جون هيلي "يتم اعتراض التهديدات بسرعة أكبر من قراءة هذه الجملة".

وأضافت وزارة الدفاع أن مسؤولين كبارا من عدة دول أعضاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) كانوا حاضرين في الاختبار، لكنها لم تذكر أسماء الدول.