في دراسة نشرت مؤخرا في مجلة الفيزياء الفلكية، وصف فريق بحثي أمريكي مجموعة ضخمة من 2500 ثقب أسود مركزي في مجرات قزمة و300 ثقب أسود تعتبر "حلقات مفقودة كونية".

أجرى العلماء استكشافًا خاصًا للسماء باستخدام أداة التحليل الطيفي للطاقة المظلمة (DESI) على تلسكوب نيكولاس يو مايال التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم (NSF) الذي يبلغ قطره 4 أمتار، والذي يقع في مرصد كيت بيك الوطني (الولايات المتحدة الأمريكية).

الثقوب السوداء غير مرئية لأنها مظلمة تماما. ولكن بفضل "العيون السحرية" التي يستخدمها تلسكوب DESI، تم التقاط أضعف الإشارات الصادرة من النوى المجرية النشطة البعيدة للغاية.

ونقلت مجلة Sci-News عن الباحثة راجاديبيكا بوتشا من جامعة يوتا (الولايات المتحدة الأمريكية) قولها: "عندما يبدأ الثقب الأسود في مركز المجرة بالتغذية، فإنه يطلق كمية هائلة من الطاقة في البيئة المحيطة، ويتحول إلى ما نسميه نواة مجرية نشطة".

ويعمل هذا النشاط الدرامي كمنارة، مما يسمح لهم بتحديد الثقوب السوداء المخفية في المجرات الصغيرة التي تكون خافتة للغاية بحيث لا يمكن ملاحظتها.

قام الدكتور بوتشا وزملاؤه بجمع مجموعة بيانات غير مسبوقة تضمنت أطياف 410,757 مجرة، بما في ذلك 114,496 مجرة ​​قزمة.

ونتيجة لذلك، أكدوا وجود 2500 ثقب أسود جديد، وهي النوى النشطة للمجرات القزمة.

وقد أظهرت ملاحظة منفصلة - باستخدام DESI أيضًا - وجود 300 ثقب أسود متوسط ​​الكتلة، والتي أطلق عليها اسم "الحلقة المفقودة في علم الكونيات".

تمتلك الثقوب السوداء متوسطة الكتلة كتلة بين كتل الثقوب السوداء العملاقة (الثقوب السوداء الهائلة الكتلة) في مراكز المجرات، ولكنها أكبر بكثير من بقايا النجوم الميتة الضخمة، والمعروفة باسم الثقوب السوداء ذات الكتلة النجمية.

حتى الآن، لا يوجد تفسير واضح لأصل هذا الثقب الأسود الغامض ذو الكتلة المتوسطة.

هذه هي أكبر مجموعة من الثقوب السوداء المركزية المجرية القزمة والثقوب السوداء ذات الكتلة النجمية التي تم تحديدها على الإطلاق من قبل علماء الفلك.

في السابق، كانت أجهزة قياس الألياف البصرية الأخرى تحتوي عادةً على ألياف بصرية أكبر، مما يسمح بدخول المزيد من ضوء النجوم من محيط المجرة، مما يؤدي إلى تخفيف الإشارات التي كانت تبحث عنها.

وقد تغلبت DESI على هذه المشكلة، وبالتالي تمكنت من العثور على إشارات دقيقة للغاية من الثقوب السوداء المختبئة جيدًا في السماء.